In einer Untersuchung des Harzer Tourismusverbandes (HTV) aus dem Jahr 2012 wurde der Harzregion ein wirtschaftliches Potenzial mit einem jährlichen Bruttoumsatz von 1,9 Milliarden Euro und ca. 24 500 Vollzeitarbeitsplätzen bescheinigt. Der Tourismus entwickelt sich im gesamten Harz zunehmend zu einem der wichtigsten Wirtschaftszweige. Dieses Potenzial gilt es durch geeignete staatliche Initiativen und Maßnahmen zu erschließen und möglichst auszubauen. Mit der Einrichtung des Naturparks Südharz zu Beginn des Jahres 2011 nutzt Thüringen als letztes der drei Harz-Bundesländer inzwischen das Instrument des Naturparks.
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